顾名思义，条码打印机当然是打印条码的打印机了。普通条码打印机主要是在商场使用。条码打印机通过打印头把碳带(相当于针打的色带)上的墨印在条码打印纸上(有一定标准大小的不干胶式的打印纸)。虽然可以当作普通打印机使用.但绝大多数时间还是被应用在打印商品条码上。
条形码打印机和普通打印机的最大的区别就是，条形码打印机的打印是以热为基础，以碳带为打印介质(或直接使用热敏纸)完成打印，这种打印方式相对于普通打印方式的最大优点在于它可以在无人看管的情况下实现连续高速打印。
条形码打印机最重要的部件是打印头，打印头是由热敏电组构成，打印的过程就是热敏电组发热将碳带上的碳粉转移到纸上的过程。所以在选购条形码打印机的时候，打印头是一个值得特别注意的部件，它和碳带的配合是整个打印过程的灵魂。在目前国内市场上常见的打印机由于品牌的差异，存在两种不同的打印头，一种是平压式打印头，整个打印头压在碳带上，这种打印头可以适应各种碳带，具有广泛的用户群，这种打印头是最常见的，广泛应用于各种品牌的条形码打印机;另一种是悬浮式打印头，这是一种新型的打印头模式，打印头只是尖端压在碳带上，这种打印头虽然对碳带的要求比较高，但它具有节省碳带的功能，所以它被一些技术力量雄厚的大公司广泛采用。
1、打印宽度：表示打印机所能打印的最大宽度，也代表打印机的等级，一般来说，打印宽度有3英寸到8英寸几个选择，打印宽度是选择打印机的决定因素，用户应根据自己的实际需要选择适合自己的打印机。
2、打印精度：精度越高的打印机的打印也越清晰，现在最高的打印精度为600dpi，而200dpi或300dpi就可以满足工业日常的需要，用户完全没有必要为追求过高的打印精度而投入过多的成本。
3、打印速度：速度快是条码打印机对于普通打印机的最大优势。它的速度可以达到12英寸/秒。对于同种机器而言，速度越快，精度越低。所以用户必须自己调整机器，以达到速度和精度的完美组合。
4、接口：一般并口是条码打印机的标准接口。
5、其他：为了让打印机达到用户的要求，各厂家均设计了很多可选配件：切刀，剥离器、纸架等，用户可根据自己的具体要求自行选购。
目前，由于国内的打印机随着价格的下降，已经开始逐渐普及，在国外，几乎所有的生产单位都配备有一台标签条码打印机(即LABELPRINTER和BARCODEPRINTER)，应用在产品标识等方面，并且大部分公司都拥有条码阅读器(即SCANNER)和条码数据采集器(盘点机)等打印机的附属设备，形成了公司内部管理的条码管理自动化的管理模式。现在，我们在此简单介绍一下条码打印机在国内的情况。
一般来说，条码打印机主要区分为商业
